Pesquisadores da Universidade Federal de São Carlos
(UFSCar) desenvolveram um método simples, rápido e de baixo custo para detectar
a doença de Alzheimer. Atualmente, os médicos contam apenas com técnicas pouco
precisas para o diagnóstico, como tomografia, ressonância magnética e análise
clínica dos sintomas.
Na pesquisa, os cientistas notaram que pacientes com
Alzheimer apresentam alteração na proteína ADAM10, presente no sangue. Para
comprovar a alteração, foram selecionados 24 voluntários com mais de 60 anos,
divididos entre saudáveis, portadores de Alzheimer e de transtorno
neurocognitivo leve (considerado o pré-Alzheimer). A etapa foi coordenada pela
professora Márcia Regina Cominetti, do Departamento de Gerontologia.
A conclusão foi que . proteína apresentava alterações
tanto nos pacientes portadores de Alzheimer como nos de pré-Alzheimer. “Nesse
universo pequeno de 24 indivíduos, ficou bem notória a diferença nos valores da
ADAM10. Isso mostra que [o método] tem uma boa precisão”, afirmou a professora.
O exame foi feito com o uso de biomarcadores, cujo custo
material não passa de R$ 3, tornando possível identificar diferentes estágios
da doença e até mesmo predisposição ao Alzheimer, segundo a pesquisa. Uma
pequena quantidade de sangue é tratada com partículas magnéticas que são
capturadas por um imã. A concentração é determinada com um dispositivo sensor
descartável. O nível do biomarcador tende a aumentar, dependendo do grau da
doença.
Em termos de custo, essa tecnologia é vantajosa por ser
mais acessível à população, uma vez que o valor cobrado pela tomografia
computadorizada gira em torno de 400 a 800 reais. Outra vantagem do biomarcador
é que, se descoberto de forma precoce, o tratamento do Alzheimer pode até
retardar o avanço da doença. Os métodos atuais só detectam a doença em estágios
mais avançados.
De acordo com os
pesquisadores, a patente do biomarcador já foi registrada, mas a previsão é que
o produto leve de cinco a 10 anos para chegar ao mercado. A próxima etapa do
estudo será a ampliação do número de voluntários para 200 a 300.
FONTE: Agência Brasil.
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